La sostanza di un’epoca

« La posizione che un'epoca occupa nel processo storico, può essere determinata in maniera più significativa a partire dall'analisi delle sue espressioni meno appariscenti alla superficie, piuttosto che dai giudizi che quell'epoca dà di sé stessa. Poiché tali giudizi sono espressione delle tendenze di una particolare epoca, essi non offrono alcuna testimonianza definitiva circa quella che è la costituzione complessiva generale dell'epoca stessa. Invece, le espressioni di superficie, meno appariscenti, in virtù della loro natura inconscia, forniscono un accesso immediato alla sostanza fondamentale dello stato delle cose. Viceversa, la conoscenza di questo stato delle cose dipende proprio dall'interpretazione di quelle espressioni superficiali e meno appariscenti. La sostanza fondamentale di un'epoca e quelli che sono i suoi impulsi inascoltati e ignorati, si illuminano vicendevolmente. »

- da: Siegfried Kracauer, "The Mass Ornament", 1927 -