"Some day we'll take the good things of the earth
That the parasites hoard and sell;
We'll keep our products for ourselves,
And bosses can go to hell.
The earth is on the button that we Wobblies wear;
We'll turn the SAB CAT loose or get our share!
- Ralph Chaplin, The Harvest Song -
Era il 1913, quando Ralph Chaplin scrisse questa canzone, facendo assurgere il Gatto Nero, il gatto del sabotaggio, a simbolo degli IWW (Industrial Workers of the World) americani. La schiena arcuata, gli artigli e i denti scoperti, pronto a combattere, diverrà un'icona e da allora, fino ad oggi, riempirà manifesti, volantini, testate di giornali.
La scelta, a quanto pare, venne fatta a suo tempo proprio ... dal gatto! C'è una storia che racconta di uno sciopero che non stava andando proprio bene. La partecipazione era scarsa, e diversi membri del sindacato si trovavano in ospedale, picchiati brutalmente dai poliziotti. Nel campo degli scioperanti, fra le tende e il fuoco, il morale era basso, quando arrivò un gatto nero, secco e affamato. I lavoratori decisero di nutrirlo, considerato che stava assai peggio di loro, e man mano che il gatto riacquistava peso e salute, curiosamente la partecipazione allo sciopero aumentava, insieme alla combattività degli scioperanti. Alla fine, vennero accolte tutte le richieste fatte dagli operai. E il gatto rimase con i wobblies, e divenne la loro mascotte.
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